Depuis environ deux ans des désherbants qualifiés de biologiques par leurs créateurs commencent à apparaitre dans les jardineries. Apparus en 2010, deux désherbants possèdent cette étiquette éco-responsable à savoir le désherbant polyvalent de la gamme Naturen de fertiligène et le désherbant Finalsan® de chez Neudorff.

Le premier (fertiligène) n'est que du simple vinaigre blanc que l'on vend en jardinerie à un tarif 15 fois plus élevé par rapport à du vinaigre cristal que l'on trouve en supermarché. Le second, le désherbant de Neudorff vendu à gros coup marketing avec une importante PLV (Publicité sur le Lieu de Vente dans le jargon commercial) dans les jardinerie est présenté comme un produit miraculeux tant pour son efficacité que pour son faible impact environnemental.

Dans la composition de Finalsan® on retrouve de l'acide pélargonique et de l'hydrazide maléique. L'argument est que l'acide pélargonique est un produit naturel et végétal que l'on retrouve dans les géraniums (pélargonium): c'est sûr que dans la tête du consommateur un géranium ne peut pas être "méchant". L'hydrazide maléique est lui un régulateur de croissance (produit chimique de synthèse) utilisé notamment comme anti-germinatif sur pommes de terre: son impact environnemental à long terme est un peu flou par manque d'études...

Dans la fiche officielle d'homologation disponible sur un site du ministère de l'agriculture on découvre que l'utilisation de ce désherbant est limitée à deux applications sur une même plante ou zone par an. C'est également indiqué en tout petit dans la brochure publicitaire que l'on trouve en jardinerie à coté du produit. Sur cette brochure on peut facilement remarquer une surenchère d'arguments flatteurs pour un jardinier souhaitant éradiquer ses mauvaises herbes aussi efficacement qu'un désherbant chimique traditionnel. Et assez étrangement je trouve des similitudes avec la méthode utilisée par Monsanto pour vendre son Roundup®...

Il y a notamment sur l'emballage la présence d'un chat et d'un chien avec un texte très rassurant pour leurs propriétaires indiquant que ces très chères bêtes peuvent aller gratouiller la terre sans danger quelques heures après le traitement. Cela ne vous rappelle rien ? Allez souvenez vous cette publicité pour le Roundup® à la télévision où l'on voyait ce brave toutou détruire un pissenlit avec un petit psschit de désherbant pour recupérer un os qu'il avait enterré là !! Et avec la mention (qualifiée de mensongère qui a été interdite par la suite): "désherbant biodégradable". 

Comble de la surenchère ce désherbant Finalsan® de Neudorff agit plus vite que le Roundup® à son époque, les mauvaises herbes brunnissent en moins de trois heures (Photos à l'appui sur la brochure), mais la s'arrête la comparaison.

Neudorff étant une société allemande j'ai fait quelques recherches pour trouver des liens et informations intéressantes. Les matières actives du désherbant Finalsan®, homologué auprès des autorités européennes, est aussi utilisé chez une autre société allemande: COMPO. COMPO étant propriétaire de la marque Algoflash qui est à l'origine du lancement de la gamme Axoris à propos de laquel j'ai déja écrit un article. Parmi les partenaires de Neudorff on trouve l'UPJ, sorte syndicat officiel et "officine" de lobbying après des politiques et instances dirigantes pour les produits phytopharmaceutiques (pesticides). L'UPJ étant la petite soeur de la puissante UIPP (Union des Industries des Produits Phytopharmaceutiques). Lors de mes recherches sur google je suis aussi tombé sur la fiche (de ce désherbant) dans la boutique en ligne de plantes-et-Jardins.com avec un avis quelque peu orienté. En voici le contenu:" Nous l'attendions avec impatience, voici le premier désherbant révolutionnaire, rapide, de longue durée et biensûr respectueux de la philosophie Neudorff [...]". Et sur le site de Neudorff qu'est-ce que l'on découvre ? Un partenariat explicite entre les deux sociétés.

Pour conclure, je ne suis pas là pour tenir des propos dénigrant tel ou tel produit qui aurait des vertus écolos. Il est évident que si les actuels jardiniers utilisateurs de Roundup se tournait vers ce type de désherbants moins nocifs. Il y aurait tout de même un progrès. Mais même la plus vertueuse des sociétés commerciales est comme toutes les autres: il faut faire tourner la "boutique" et faire des bénéfices. Et pour cela on retrouve les mêmes méthodes de communication que les poids lourds du secteur auprès du grand-public et avec des alliances obligées avec des groupements peu vertueux sous peine d'être exclu du marché.

Cette année j'ai été l'un des 17 blogueurs jardinier à avoir été invité au salon de l'agriculture par l'enseigne Botanic. Contrairement à certains de mes camarades blogueurs, je n'avais pas d'appréhension particulière vis-à-vis du salon. En effet vu de province, le salon de l'agriculture peut avoir l'image d'un zoo touristique pour Parisiens qui découvrent avec effroi que le lait qu'ils boivent le matin sort du pis d'une vache...

En raison d'un imbroglio avec l'hôtel, j'ai eu le privilège de discuter en tête à tête, à la terrasse d'un café, avec les responsables de la communication de Botanic dans une ambiance très décontractée. Le repas de midi a été l'occasion de faire d'enrichissantes rencontres avec d'autres blogueurs-jardiniers. Ce fut pour moi, qui suis d'ordinaire très réservé et discret un vrai défit pour l'ensemble de la journée.

Vers 14h nous prenions le chemin vers le salon et le stand de Botanic ou nous fîmes la rencontre avec des employés de l'enseigne pour le moins passionnés (c'est un euphémisme...). Pour avoir travaillé dans une jardinerie concurrente, je me suis rendu compte que Botanic était une entreprise à part. Dans le monde actuel dominé par les intérêts personnels et financiers ils cultivent une douce utopie communicative autour de l'écologie. Mais peut-on parler encore d'utopie ? En effet ils mettent en pratique leurs convictions écologiques au point de mettre en un danger calculé les finances de l'entreprise. La preuve en est, la suppression des rayons de l'ensemble des pesticides, représentant 15% du chiffre d'affaire de chaque point de vente de l'enseigne...

Les mauvaises langues vont dire que cela n'est que de la communication destinée à utiliser les blogueurs que nous sommes pour faire de la promotion déguisée. C'était la crainte que j'avais avant cette rencontre. Mais l'objectif n'est pas uniquement de faire du profit (c'est tout de même une entreprise commerciale) mais également de changer les mentalités des jardiniers et de promouvoir des valeurs.

À l'image du potager malin modulable, conçu par un employé de l'enseigne qui nous en a présenté la genèse, tout est pensé dans la conception dans une optique responsable à la fois économiquement (la fabrication française) et écologiquement. Nous avons pu également découvrir un nouveau paillage révolutionnaire conçu également par Botanic ainsi qu'un concept de bassin avec un système de phytoépuration unique.

Mais le salon de l'agriculture est un paradoxe. Car non loin du stand Botanic se trouvait le clinquant stand de l'UIPP, l'Union des Industries des Produits Phytosanitaires. C'est une sorte de syndicat hyperpuissant de l'industrie des pesticides. Autre paradoxe le hall des races à viandes bovines côtoyait les stands des marques Charal et (pire) d'un stand Mc Donald. D'un côté des éleveurs passionnés, producteurs de viande de qualité et de l'autre les symboles universels de la malbouffe.

Nous avons donc passé plusieurs heures par petits groupes à arpenter les allées du salon. J'ai pu faire déguster à un collègue blogueur de Savoie les bières de la brasserie de Pont-à-Mousson (ma ville). Quant à lui il m'a fait découvrir les vaches de race Abondance et le fromage qui va avec: un grand moment ! J'ai pu croiser également une ministre qui avait l'air très pressé (les ministres sont toujours pressés...): il s'agissait de Cécile Duflot, ministre du logement.

Mes animaux préférés furent tout de même les ovins, j'ai craqué pour cet agneau au museau tout noir.

Vers 18h nous sommes retournés sur le stand de Botanic où nous attendaient 4 invités de marque.

Alain Baraton, jardinier en chef des jardins de Trianon et du grand parc de Versailles depuis 1982, qui lors de son discours a volontiers taquiné son autre illustre collègue Claude Bureaux. Ce dernier a effectué une partie de sa carrière de 1983 à 2003 au jardin des plantes de Paris. Il est aujourd'hui animateur, conférencier et chroniqueur pour de nombreux médias. Ils nous ont tous deux dédicacé leur livre qui nous a été offert.

Alain Baraton

Claude Bureaux

Autre rencontre intimidante et enrichissante, celle d'Emmanuel Bourguignon (fils de Claude et Lydia fondateurs du LAMS, Laboratoire d'Analyse Microbiologique des Sols) véritable puits de science en matière de biologie des sols grâce à ses 12 ans d'études dans ce domaine.

Emmanuel Bourguignon

Enfin pour finir, Jean-François Lyphout, horticulteur et président de l'ASPRO pnpp (ASsociation pour la PROmotion des Produits Naturels Peu Préoccupant) qui nous a dégrossi la législation (peu favorable) en matière de purins et autres alternatives aux pesticides chimiques. Il nous a incité à militer pour la cause des extraits végétaux, dont il est lui même producteur.

Jean-François Lyphout

Pour être francs, nous avons tous eu du mal à nous quitter à tel point que le petit groupe qui dormait à l'hôtel, dont je faisais partie, avons fini la soirée dans un bar, non loin de la Tour Eiffel. Magique...

Un grand merci en tout cas à Sébastien et à Matthieu (ils se reconnaitront) pour cette journée parfaitement orchestré, pour leur gentillesse et leur accueil. Ce n'est que le début d'une collaboration enrichissante entre blogueurs et Botanic.

Il y a quelques semaines l'enseigne de jardin Gamm Vert annonçait le rachat pour une coquette somme du site plantes-et-jardins.com. Ceci est la face visible de la nouvelle stratégie de communication des grandes enseignes de jardinerie qui tentent de toucher un public qui leur échappe: les web-jardiniers.

Ces jardiniers connectés qui ont quelque peu perdu confiance en les conseils des vendeurs cherchent des astuces auprès d'autres jardiniers plus expérimentés via leur PC. Étrangement des liens se sont créés entre eux à travers le web, des communautés se sont constituées autour de forum, de blogueurs ou d'experts autoproclamés. Pourtant, sur internet, il est difficile de vérifier les références et le sérieux de son conseiller du jour. Malgré tout une certaine forme de confiance s'installe entre tous ces interlocuteurs hétéroclites.

Les vendeurs de jardineries, accusés par une catégorie de jardinier, de ne pas prodiguer des conseils désintéressés ou de pousser à la consommation ont au fil des années perdu en crédibilité. Ces vendeurs sont pourtant formés, alors ou est le problème ? Le secteur de la jardinerie n'est pas le seul concerné, internet ayant profondément changé les modes de consommation. Le web est devenu expert en tout 24h sur 24 et 7 jours sur 7.

Les jardineries l'ont désormais compris et adaptent leurs stratégies de communication pour capter cette audience. Elles ont bien sûr leur propre site internet à leurs couleurs, mais visiblement il leur faut étendre leur influence au-delà pour atteindre un public inaccessible. Ces nouvelles stratégies des jardineries c'est un peu comme les mycorhizes chez les plantes. Il s'agit d'établir des partenariats profitables avec des acteurs du web, grand ou petit, pour capter l'attention des consommateurs dans les moindres aspérités du marché et surtout ceux inaccessibles par des actions de promotions traditionnelles.

Gamm Vert a lui choisi de casser la tirelire et de s'offrir un géant français du web, plantes-et-jardins.com et son million et demi de visiteurs uniques par mois. Botanic opte pour une autre stratégie dont je peux vous parler puisque je suis directement concerné.

L'enseigne spécialisée dans le bio et l'écojardinage est en train de s'associer à un groupe de blogueurs triés sur le volet dans l'objectif non avoué est d'atteindre l'audience de ceux-ci. Pour ma part cela représente sur tout mes sites jardin environ 5000 à 6000 visiteurs uniques par mois. D'autres blogueurs associés à Botanic font sans doute encore mieux en terme de fréquentation, mais au total on est loin du million de plantes-et-jardins.com. Alors quel intérêt ? L'intérêt est dans le type très spécifique de cette audience qui est très orientée jardinage écologique. Résultat, moins d'argent dépensé par l'enseigne, mais une efficacité accrue en terme de communication, car le public est très ciblé...

Ayant été contacté à la fois par Gamm Vert et Botanic j'ai choisi le partenariat avec le second en raison de leur politique et philosophie commerciale courageuse en faveur de l'écologie.